葫芦，别名蒲芦、壶芦、葫芦瓜等，属葫芦科一年生攀援草本植物。葫芦也属瓜类，是我国最古老的蔬果之一。葫芦全株苍绿，卷须分两叉。叶片心脏状卵圆形，边缘有细齿。夏季开白祀，有细柔绒毛。葫果较大，中间缢细，上下部膨大，幼嫩时略柔软，淡绿色，成熟后外皮变硬，近于白色。种子白色，数量多。现今，葫芦在我国大部分地区均有栽培。它多在春季播种，夏季开花，秋季采收。葫芦是我国南方夏秋季节的家常蔬莱。其中，南京的“香瓠子”、浙江的“长葫芦”、湖北的“孝感葫芦”、广州的“长颈葫芦”是比较著名的。

      现代医学研究发现，葫芦含蛋白质、脂肪、碳水化合物、胡萝卜素和丰富的B族维生素、维生素C，以及葡萄糖、矿物质，还含多种微量元素等。

      祖国医学认为，葫芦性味甘、淡、平、微寒。入肺、脾、肾三经。功效利尿通淋、除烦润肺、清热解毒。主治水肿、腹胀、黄疸等。葫芦入药始载于南朝梁代《本草经集注》。之后，《滇南本草》、《本草再新》、《陆川本草》等古代医著均有记载。《本草纲目》葫芦条附三十佘方，遍述治风痰弃窒、头痛目眩、风虫牙痛、痈疽恶疮、四肢浮肿、死胎不下等多种疾忠。现代医学实验表明，葫芦利尿通淋特别显著，可用于各种原因引起的水肿、臌胀、黄疸、尿路结石等。