伏羲，三皇之一，古籍上又常写作伏戏、伏牺、虑戏、宓牺、包牺、庖牺。《易·系辞》说：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜。近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。作结绳而为罔罟，以佃以渔，盖取诸离。”伏羲据说和女娲是亲兄妹，也有人说他们是夫妇。另有传说说伏羲是天上雷神的儿子，雷神为一条威严大龙，所以伏羲也是人首蛇身，也就是龙身上长着一个人头的神。

      伏羲很聪明，看到人们整天靠采集树上的野果度日，个个面黄肌瘦，不会捕捉湖泊里的鱼，只能手提一根大棒在水边等敲鱼，他就学习蜘蛛吐丝结网的方法，采野麻搓成绳子，用绳子织成渔网，教人们捕鱼捉鸟，这就是所谓的“结网罟以教佃渔”。

      伏羲看到人们打猎收获的不稳定，又试着把没打死的猎物拿来饲养，逐步开创了家畜饲养业，所谓“养牺牲以充庖厨”，为后人奠定了获取稳定的动物性食源的方法，因而被后人称为“庖牺”，即“第一个为厨房准备牺牲(肉食)的人”。

      伏羲最突出的贡献是推广燧人氏用火加热食物的方法，使熟食成为中国饮食的主体。传说，他曾到雷神那里去借火种，取来天火，教人们用火加热食物，并将燧人氏的那些炮、煲、炙、烙等法普及化，从此，人们有了香喷喷的熟食吃，身体更健壮了。

      伏羲还定嫁娶之规和琴瑟之乐，结绳作八卦，现河南省淮阳县有太昊伏羲陵墓，甘肃天水有伏羲庙，以志纪念。